經常覺得關節僵硬，晚上甚至感覺關節疼痛腫脹，無法走動嗎？注意這是關節炎的徵兆！本文將介紹 4 大類型關節炎症狀、原因和治療方向，以及退化性關節炎和其他關節炎的差異。及早發現，儘速治療，避免關節持續惡化！
ㄧ、什麼是關節炎？
活動自如是我們保持健康的基本生理需求。要能自在伸展彎曲，就得倚賴骨架和關節。
我們的骨頭並非直接銜接，骨與骨之間是由「關節」來連接。而「關節」當中包含了軟骨和滑液，有彈性的軟骨主要作為骨骼間的緩衝，避免骨頭互相硬碰硬；而滑液就像是潤滑油，負責讓關節維持光滑好轉動。
當軟骨因為年齡、病變或過度損耗等原因而失去彈性，關節又承受重量或不當扭轉時，就容易產生發炎反應。關節活動不靈活而造成疼痛不適，就是統稱的關節炎。
關節炎的症狀雖然相近，引發病症的原因卻有所不同。急性關節炎發作時，會有紅腫熱痛的狀況發生；慢性發作時則會表現出疼痛、關節僵硬的症狀。
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二、4 種常見關節炎症狀及原因
而關節炎主要有 4 大類型：退化性關節炎、類風濕關節炎、痛風性關節炎和僵直性脊椎炎。
以下將逐一解析各自症狀為何、致病原因是什麼，以及哪些人該特別注意。
（一）退化性關節炎 ( Osteoarthritis )
退化性關節炎，又稱「骨性關節炎」或「變質性關節炎」，是關節炎當中最常見的一種類型。
退化性關節炎症狀初期比較不明顯，如果不治療隨著時間惡化，夜晚或季節交替時疼痛會更加明顯，也很可能影響日常行動。
📍退化性關節炎症狀
- 關節鬆弛或不穩定，活動時可能出現聲響。
- 突然產生疼痛，稍作休息可能會有所緩解。
- 早上起床出現關節僵硬的症狀，持續時間通常不超過 30 分鐘。
- 關節活動時覺得卡卡的不順暢。
- 大量使用特定部位後，關節周圍有腫脹感。
📍退化性關節炎原因
退化性關節炎主要是「磨損」造成。關節滑液減少，軟骨緩衝能力降低又持續過度使用，關節囊會漸漸萎縮，最後硬骨也連帶產生磨損。長期下來如果不處理，可能導致硬骨異常增生，就會形成骨刺，若是壓迫到周圍神經，可能會併發其他症狀。
📍退化性關節炎好發位置
退化性關節炎好發位置主要在負重關節：
- 手指、手腕
- 頸椎
- 膝蓋
- 髖關節
📍退化性關節炎好發族群
- 年長者：40-50 歲以上中老年族群。
- 過度使用：工作關係經常讓關節超重負荷，例如：運動員、貨運司機…等等。
- 肥胖：除了工作上的超重負荷，體重長期壓迫也是原因之一。
- 女性：男女先天構造不同，女性肌肉比例比男性少，關節的支撐力相較男性偏弱。
- 關節舊傷：先前有過骨折、韌帶損傷都有可能加速關節退化。
- 先天關節結構或遺傳因素
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（二）類風濕關節炎 ( Rheumatoid Arthritis )
類風濕關節炎主要會造成關節慢性發炎，症狀通常是對稱性發生，而且全身關節都有可能受其影響。尤其類風濕因子會隨血液流竄，攻擊其他器官，可能導致血管硬化、肺纖維化等其他併發症。
📍類風濕關節炎症狀
- 初期關節容易腫脹、發熱、疼痛，甚至有全身無力、食慾不振的臨床症狀。
- 活動時關節的疼痛症狀會加劇。
- 早晨僵硬 (Morning stiffness) ，僵直不適感長達 1 小時以上。
- 後期嚴重關節炎症狀，會引起屈伸不良、關節變形。
- 對稱性關節發炎，症狀持續 6 週以上。
📍類風濕關節炎原因
類風濕關節炎屬於慢性疾病。由於自體免疫系統出了問題，導致本該抵禦外來病菌的免疫細胞，產生破壞身體組織的抗體，反向攻擊關節內軟骨組織而發生發炎反應。而發炎反應又刺激關節組織增生，破壞關節結構。
📍類風濕關節炎好發位置
類風濕關節炎可以發生在任何關節，最常見的發病位置：
- 對稱兩側手指、手腕
- 對稱兩側腳趾關節
📍類風濕關節炎好發族群
目前還沒有明確的原因造成免疫系統異常，不過類風濕關節炎症狀常會受到以下幾種觸發因素而發作：
- 環境：潮濕、寒冷、壓力大、過度疲勞都有誘發體內抗體改變。
- 中年人：30-50 歲青壯年族群。
- 女性：通常生過小孩的女性，因內分泌關係，罹患比例是男性的 3倍。
- 基因：家族遺傳也會增加患病機率。
（三）痛風性關節炎( Gout Arthritis )
痛風性關節炎，是因尿酸代謝障礙而誘發的關節疾病。尿酸堆積形成結晶體沉積體內並隨著血管循環，不只影響手部、膝蓋、腳趾關節，也常引起腎結石等腎臟疾病。
📍痛風性關節炎症狀
痛風性關節炎症狀來得快也去得快且會反覆發作，被稱為「急性痛風性關節炎」。
- 常在半夜或一早醒來發生嚴重腫痛。
- 關節紅腫熱痛。
- 輕則數小時，重則可能數天至數星期。
📍痛風性關節炎原因
痛風是因體內尿酸指數過高（ 男性 > 7 mg/dl，女性 > 6 mg/dl ），代謝有障礙產生結石而引起。痛風結石隨著血液流至關節，在關節囊堆積便會對硬骨和軟骨產生破壞，引發關節炎。
📍痛風性關節炎好發族群
- 男性：40-60 歲中年男性，男女患病比例約 9：1。
- 尿酸含量高：愛喝酒、愛吃肉、吃海鮮等高普林食物，或愛喝含糖飲料，有肥胖問題者，都算是高危險群。
（四）僵直性脊椎炎( Ankylosing Spondylitis )
📍僵直性脊椎炎症狀
- 腰背疼痛僵直症狀持續 3 個月以上，活動之後能稍稍改善，不動反而疼痛加劇。
- 脊椎（包含頸椎、胸椎、腰椎）和下肢關節都有可能受影響，導致前後測屈活動受限，容易產生「駝背」的後遺症。
- 除了脊椎骨折、骨質疏鬆這類關節併發症之外，也有高機率會引發眼部虹膜炎、心臟瓣膜炎等非關節併發症。
📍僵直性脊椎炎原因
僵直性脊椎炎和上面 3 種關節炎不同，它主要與遺傳基因有關（ 人類白血球抗原HLA-B27 ），細胞會侵入脊椎關節和附近軟組織，脊骨厚度縮減逐漸黏合，使關節鈣化僵硬而失去彈性。
📍僵直性脊椎炎好發族群
- 青壯年：20-40 歲的成年人。
- 男性：男性發生比例居多，男女比例約為 5：1。
- 基因：有家族病史者，罹患機率較高。
很多年輕人會誤以為是運動傷害或筋膜炎而延誤治療時機，要特別注意。
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三、關節炎的治療與保養
關節炎的治療，依據關節炎類型而有差異。確認關節炎症狀和類型才能對症下藥，治療根本問題。
- 退化性關節炎：依嚴重程度，一般會先用消炎止痛藥物，合併物理治療，建議適度活動和熱敷來緩解。如果效果有限，也會建議注射玻尿酸，提升關節潤滑效果，延緩退化速度，或使用外泌體注射。若是關節已經嚴重磨損，置換人工關節也是一種治療方式。
- 痛風性關節炎：長期治療主要留意尿酸含量，少吃海鮮、油炸品等高普林食物、少喝酒及含糖飲料，多攝取維他命C、多喝水促進尿酸排出。若是急性症狀發作，還是會使用秋水仙素(Colchicine)快速壓制，搭配降尿酸的藥物穩定控制。
- 類風濕性關節炎和僵直性脊椎炎：因為屬於自體免疫系統問題，主要還是使用一些免疫調節劑、生物製劑、或使用外泌體注射來治療，類風濕關節炎也可以益生菌口服輔助治療。同時搭配適度運動和物理治療，維持肌肉力量改善疼痛狀況。
四、參考資料
台大醫院、衛生福利部南投醫院、高雄榮民總醫院骨科部、National Institutes of Health、台灣家庭醫學醫學會、高醫醫訊、中國醫藥大學附設醫院、馬偕紀念醫院、社團法人中華民國風濕病醫學會、啓新診所、iHealth健康報報、常春月刊、健康專科、Heho健康
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